Nascido na cidade de Apodi em 9 de março de 1928 e faleceu em Mossoró-RN, 10 de janeiro de 2002, era filho de José Freire de Oliveira Filho e de Francisca Celsa de Oliveira. Seus estudos primários foram em sua terra natal, Apodi. Iniciou seus estudos de padre no Seminário de Santa Teresinha, em Mossoró. Deu andamento no seminário central de São Leopoldo , onde concluiu o curso de Filosofia, e concluiu com o mestrado em Ciências da Educação, com especialização em Catequese, pela Pontifícia Universidade Salesiana, em Roma, cursou Teologia na Pontificia Universidade Gregoriana, em 22 de setembro de 1956, foi ordenado presbítero por Dom Luig Traglia, em Roma
EPISCOPADO
Em 1973, o Papa Paulo VI o
nomeou BISPO-TITULAR de Illici e auxiliar de Mossoró, recebendo a
sagração episcopal em 2 de junho de 1974, na Capela do Ponticio Colégio
Pio Brasileiro, em Roma, sendo Dom Gentil Diniz Barreto o bispo consagrante. No
dia 18 de julho de 1975 foi apresentado ao povo da Diocese de Mossoró, em
solenidade na Catedral de Santa Luzia . Em 1979 tornou-se bispo
coadjutor e em 1984 tomou posse como o quinto bispo diocesano de Mossoró.
Pertencente à geração dos militantes da Igreja Pós-Conciliar, tinha opções
eclesiais claras e dedicava seu trabalho a causas nobres, ao lado de grandes
religiosos do Nordeste, como Alçoisio Lorscheider, José Maria Pires, Hélder
Câmara, Paulo Evaristo Arns, Eugênio Sales e Luciano Mewndes de Almeida .
Na época em que assumiu o comando da Igreja na Diocese de Mossoró, Dom José
Freire foi responsável pelo desenvolvimento de um importante trabalho num
período de transição sociopolítico do país. Pertencia à safra dos bispos de
grandes ideais, que marcou a era de ouro da Igreja no Brasil.
Naquela época, 1984, ainda
vivendo sob a ditadura militar, havia no episcopado brasileiro uma natural divisão entre os bispos. Mesmo diante da
instabilidade, Dom José optou ficar do lado do povo, lutando pelo resgate da
democracia, justiça social e pela liberdade de expressão. Na diocese, ele foi o
bispo que abriu as portas da Igreja para os leigos, criou as assembleias de
pastoral , aplicou o planejamento participativo e reacendeu as pastorais
sociais. Segundo bispo com origens fixadas na região, Dom José governou a
diocese durante 20 anos. Renunciou em 2004, ao atingir a idade de 75 anos,
tornando-se então bispo emérito. Seu lema episcopal era Configuratus
Morti Ejus (Semelhante a Ele na morte). Foi substituído pelo atual
bispo, Dom Mariano Manzana.
CNBB
Desempenhou
o cargo de Coordenador da Comissão de Catequese do Regional Nordeste II ,
da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil, composto das 18
diocese e 4 arquidiocese que compreende as províncias
eclesiásticas do Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco e Alagoas.
FONTE
WIKIPÉDIA
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